劉琨是西漢中山靖王劉勝之后，年輕時和祖逖要好，相約要做出一番事業(yè)，“聞雞起舞”一詞便出自他們二人的典故。但同時他也喜好奢靡虛浮的清談風流，是以大富豪石崇為首的“二十四友”的成員。其精通音律，創(chuàng)作了《胡笳五弄》，在傳統(tǒng)的琴曲中加入北方游牧民族的音調(diào)，描寫北方歷經(jīng)戰(zhàn)亂的景象，抒發(fā)了思鄉(xiāng)愛國之情。